CANADOH

スウィッチ

　「鞭」

　真後ろで誰かがそう言った。女の子の声だ。「鞭」って呟くなんて、世の中、いろんな人がいるもんだ。聞き覚えのある声のような気がするけど、あたしは気にせず廊下を歩き続けた。

　「鞭ー」

　なんか、やばい人が後ろにいるよ。絶対関わりたくない。

　早足でその場を去ろうとした……とき、突然上着を後ろに引っ張られた。あたしは不可抗力で立ち止まった。

　誰だ？　振り返ると、波打った長い金髪の少女が見えた。今いる魔法学校の同級生――友達のアウザだ。何か企んでいそうな笑いを浮かべてる。

　「なに？」

　あたしを立ち止まらせたからには、何か用事があるんだろう。一応訊いてやった。

　アウザが意味ありげな笑みを顔にはりつけたまま、言葉を発した。

　「あたしねー。面白いこと思いついちゃった」

　きっとくだらないことだ。そんな気がする。まあ、一応聞いてやるとするか。

　「エスって魔女でしょ？」

　あんたも魔女でしょ、っていう突っ込みが喉まで出てきた。結局言わなかったけど。

　「でね、気づいちゃったの。エスと魔女を合わせると――」

　……まさか。

　「switch（スイッチ）！　鞭よ鞭！　危ないわねー、エス」

　おかしそうに笑うアウザ。

　あたしは無言でアウザに右の掌を向けた。

　「消えな、おやじギャグ」

　華麗に、あたしの魔法が炸裂した。

　ったく。あたしは鞭いらずなんだよ！